زمین لغزش زمانی صورت می­گیرد که مواد چسبیده به هم در امتداد سطح کاملا مشخص مانند درزه، گسل یا سطح لایه­بندی به موازات دامنه به سمت پایین حرکت می­کنند. این پدیده در مناطق با هوازدگی متوسط تا شدید و دارای خردشدگی زیاد صورت می­گیرد. مهم­ترین عامل لغزش، افزایش فشار آب بین­ دانه­ای است که منجر به کاهش اصطکاک و مقاومت در اثر تغییر مکان برشی و شیب می­شود.

لغزش توده­های سنگی یا مواد نرم در امتداد یک سطح منحنی قوسی تحت اثر نیروی جاذبه صورت می­گیرد. در جایی­ که ارتفاع یا شیب دامنه زیاد عموما بیش از ۲۵ درجه بوده و مواد بخش فوقانی توسط مواد موجود در قاعده نگهداری می­شوند، لغزش دیده می­شود. شرط پدید آمدن آن این است که مواد ضعیف و غنی از رس­های به ویژه حساس که حالت صابونی دارد در زیر لایه­های سنگی محکم و مقاوم نظیر ماسه­سنگ که با هوای محبوس و فشرده که در زیر خود قرار دارند اتفاق می­افتد. در این حالت، سیمان شدگی بین لایه­های سنگی محکم و مقاوم و رس زیرین ضعیف است.

نفوذ آب از لایه­ های فوقانی، مقاومت رس زیرین را کاهش می­دهد

( باعث افزایش فشار منفذی و کاهش اصطکاک می­شود ) و باعث ریزش دامنه می شود. وجود لایه­های شیل و مارن هم مانند رس عمل می­نماید. این پدیده عمدتا در فصل بهار که باران سنگین و ذوب برف زیاد است، دیده می­شود. افزایش آب باعث بالا رفتن چگالی و وزن دامنه شده و به ناپایداری شیب و نهایتا کاهش مقاومت برشی منجر می­شود. زمین لغزش عمدتا در مناطقی رخ می­دهد که سنگ­های مشاهده شده در سطح دارای چهار ویژگی باشند.

1. درزه­دار با فاصله کم
2. هوازدگی متوسط تا شدید
3. سیمان شدگی ضعیف
4. نشانه­هایی از شکستگی قبلی داشته باشند.

در Land Slide  حرکت از زون منبع به سمت تجمع است.’زون منبع SP^–  نشان از عدم یا ضعیف بودن حرکت آب است. اما در زون تجمع SP⁺بوده که نشان از حرکت آب از شکستگی­ها و نشت آن دارد. حرکت از SP^–  به سمتSP⁺ در جهت حرکت آب­ زیرزمینی است.

پس در شناسایی مناطق مستعد زمین لغزش باید به دنبال وجود لایه­هایی از جنس شیل، شیست، رس یا مارن در زیر توده­های شیب دار مقاوم و به­خصوص دارای لایه­بندی باشیم که در هنگام جذب آب با کاهش اصطکاک شروع به حرکت می­نمایند.

این لایه­ها با وجود مقاومت   ­ویژه الکتریکی پایین و شارژپذیری بالا در مطالعه زمین لغزش شناخته می­شوند. استفاده از  Time-lapse resistivity inversion ما را در مطالعه بهتر مناطق مشکوک به شروع زمین لغزش در طی زمان کمک می­کند تا این مناطق مستعد را شناخته و تمهیدات لازم را در این مناطق در نظر بگیریم. بدیهی است نقاطی که بیشترین تغییرات را در مدل سری­های زمانی بر روی شیب دامنه توپوگرافی نشان می­دهند، محتمل­ترین نقاط برای زمین لغزش هستند.